The future is not what it used to be - Wie sich aktuelle Konflikte in Babylon 5 wiederfinden

Simoné Goldschmidt-Lechner, 12.06.2025

Manche Serien haben selbst nach Jahrzehnten nichts von ihrer Aktualität verloren. Die Spezialeffekte mögen gealtert sein, doch warum die Science-Fiction-Serie Babylon 5 ganz auf Höhe der Zeit ist, erklärt uns Simoné Goldschmidt-Lechner.

Was bleibt uns in der Gegenwart, in der wir leben, mit Krieg und Konflikt und zunehmender Kriegstreiberei in so vielen Teilen der Welt, mit einer rechtsradikalen Partei, die während ich diese Worte tippe, in Deutschland stärkste Kraft in den Umfragen ist? Die Zeiten sind gerade aus der Perspektive von Menschen, die wegen Herkunft, Sexualität, Klasse oder Geschlecht marginalisiert werden, beängstigend. Gerade deswegen sind die Geschichten, die wir uns erzählen, vielleicht besonders entscheidend.

Isaac Asimov, der große, in der ehemaligen Sowjetunion aufgewachsene Science-Fiction-Autor, sagte einmal, dass “[e]inzelne Science-Fiction-Geschichten [...] den verblendeten Kritikern und Philosophen von heute so trivial erscheinen [mögen] wie eh und je, aber der Kern der Science Fiction, ihr Wesen, ist entscheidend für unsere Erlösung [bzw. Befreiung, Anm. der Autorin] geworden, wenn wir überhaupt gerettet werden wollen.”

Science Fiction, das schrieb ich auch in Nerd Girl Magic, bietet Möglichkeiten, Zukünfte zu imaginieren und durchzuspielen, und bietet auch in dystopischen Settings Raum für eine utopische Vorstellungskraft. Selbst bin ich erst spät richtig zu Science Fiction gekommen, war vielleicht selbst Teil der verblendeten Kritiker*innen, die Asimov anprangerte. Doch es gab immer Serien, in denen ich dieses Potenzial schon als Kind spürte. Babylon 5 war eine davon. Als ich nach Deutschland zurückkehrte, bekam ich vereinzelt Episoden im Fernsehen mit, die mich schon damals faszinierten. Dass Babylon ein Vorreiter war, was das Erzählen einer zusammenhängenden Geschichte über mehrere Staffeln hinweg in Sci-Fi und Fantasy betrifft – eine Art des Erzählens, die sich bis heute in Serien hält – würde ich erst viel später erfahren.

Es gibt viele interessante Aspekte der Serie, die heute aktueller scheinen denn je: vom PSI-Corps, der die Erdregierung korrumpiert und den Widerstand, den die Raumstation Babylon 5 als Ort des Handels und Austausches gegen ein korrumpiertes System leisten muss, über Vorurteile und Rassismen, bis hin zu wenn auch nicht komplett gezeigter Queerness, so doch einer im Text der Serie vorhandenen Beziehung zwischen Susan Ivanova und Talia Winters. Man könnte auch jenseits des Fiktionalen darüber sprechen, wie es den einzelnen Schauspielenden während und nach der Serie erging und in diesem Rahmen zum Beispiel über den Umgang mit psychischen Krankheiten in der Medienlandschaft sprechen. Oder darüber, warum die fünfte und letzte Staffel zumindest meiner Ansicht nach und nach Ansicht vieler Fans qualitativ nicht mit den Vorgängerstaffeln mithalten konnte.

Ich möchte mich allerdings auf einen der zentralen Konflikte der ersten Staffeln konzentrieren: die Feindschaft zwischen den Centauri, auf der Raumstation Babylon 5 repräsentiert durch den größenwahnsinnigen und alten Zeiten hinterherhängenden Botschafter Londo Mollari, und den Narn, dessen Botschafter G’Kar zunächst vor allem als streitbarer und eher unsympathischer Zeitgenosse auftritt.

Die Centauri sind eine vom napoleonischen Frankreich, russischem Zarentum und dem niedergehenden römischen Reich inspirierte Spezies, die bis auf abweichende Frisuren auf den ersten Blick sehr menschenähnlich wirken (Dies ist wohl dem begrenzten Budget der Serie insbesondere in frühen Staffeln geschuldet. Allerdings gibt es physiognomisch sehr ausgeprägte Unterschiede, die zum Beispiel zum Tragen kommen, als Londo einen wilden Abend mit Lennier, dem Attaché der Minbari-Botschafterin, der in illegalem Kartenspiel mündet, ebendiese Physiognomie zum Falschspiel verwendet).

Die echsenhaft anmutenden Narn finden zu Beginn der Serie, nachdem sie 100 Jahre von den Centauri kolonisiert wurden und in einem Partisanenkrieg gegen sie siegten, im Aufstieg zu neuer Stärke wieder. Durch den langen Widerstand sind sie nun ein kriegerisches Volk, das Allzeit bereit ist, sich zu verteidigen. In einer der frühen Folgen greifen die Narn einen Außenposten der Centauri an, was zu einer Verschärfung des schwelenden Konfliktes führt.

Londo und G’Kar stehen sich wie erwähnt antagonistisch gegenüber. Den Menschen, die Babylon 5 als Friedensprojekt zehn Jahre nach Ende des Krieges mit den Minbari ins Leben gerufen haben, ist der andauernde Konflikt vor allem ein lästiges Ärgernis.

Londo paktiert schließlich mit den zunächst im Hintergrund agierenden mächtigen Schatten (der Name könnte besser sein, aber es waren die Neunziger), um die Centauri zu alter Größe zurückzuführen. Der Heimatplanet der Narn wird angegriffen und dem Erdboden gleichgemacht, die Narn werden unterdrückt, ihr Widerstand genauso wie ihre Regierung, genannt Kha’Ri, blutig niedergeschlagen. G’Kar bleibt als letzter Überlebender der Kha’Ri auf Babylon 5, und beginnt dort den neuen Widerstand zu organisieren.

Die Centauri repräsentieren Aristokratie, Herrscher und Kolonialherren, die Narn unterdrückte Menschen des globalen Südens. Das wird klar anhand von Kleidung, Auftreten und Sprache, aber auch aufgrund der ausgelebten Religionen und kulturellen Eigenheiten. Zu Beginn wirkt G’Kar trotzig und unvernünftig, aggressiv und unnachgiebig. Erst nach und nach zeigt sich, dass die Centauri zwar menschlicher aussehen, aber die Wut und der Widerstand der Narn berechtigt und begründet sind. Interessant ist hier die Entscheidung, die Narn auch äußerlich als Other, als die Anderen, auftreten zu lassen. Es fällt schwerer, mit einer, wenn auch humanoiden, Echsengestalt von Beginn an Empathie zu haben als mit den Centauri. Sicherlich kann man hier als Negativum einwerfen, dass dieses Othering gemeinsam mit der Allegorie auf kolonisierte, rassifizierte Menschen die Entmenschlichung von Personen of Color und Schwarzen Menschen in der realen Welt möglicherweise bestärken kann. Für mich, aus nicht-weißer Perspektive, zeigt die Serie in diesem Konflikt jedoch eindrücklich, wie diese Entmenschlichung zustande kommen kann, und wie aus weißer Perspektive zum Beispiel Schwarzen Menschen vorgeschrieben wird, wie sie sich, wenn dann zu wehren zu haben.

Londo Mollari erkennt letztlich, dass sein Pakt mit den Schatten nicht nur den Narn, sondern auch den Centauri schadet, dass er dadurch den Weg geebnet hat zu Gräueltaten, Diktatur und Faschismus auf seinem Heimatplaneten. Diese Erkenntnis kommt zwar in vielerlei Hinsicht zu spät für die Centauri, doch Babylon 5 zeigt, wie politisch und menschlich mit diesen Konflikten umgegangen werden kann und muss. Ein wesentlicher Aspekt ist nämlich die Verweigerung der Erde, sich an die Seite der Narn gegen ihre Unterdrücker zu stellen. Die Erdregierung setzt humanitäre Hilfe aus und verbietet sie schlussendlich gar, da sie mit den Centauri politisch verbündet ist. Dass sich die menschliche Besatzung von Babylon 5 letztlich dieser Anordnung widersetzt, spiegelt ihre Menschlichkeit wider, und ist eine Utopie, die wir gerade jetzt versuchen sollten, Realität werden zu lassen.

Wir müssen empathisch sein mit den Unterdrückten dieser Welt, und wenn wir sie als Other wahrnehmen, unsere eigene Wahrnehmung hinterfragen. Wir müssen uns interessieren für Konflikte, die weit weg von uns entfernt zu sein scheinen, wie im Sudan oder im Kongo, denn wir sind alle miteinander verbunden.

Und Sci-Fi Geschichten können hier für uns als Menschheit die Rettung sein.

Wenn wir überhaupt gerettet werden wollen.